36 / 99
Via een sluis komen we in het Eriekanaal dat dateert uit 1825. Het was
destijds van cruciaal belang voor de ontwikkeling van Amerika en New
York in het bijzonder. Nu is het nationaal erfgoed en een populair
recreatiegebied voor kleine watersport. Het vaarwater is smal, heeft veel
bochten en is op sommige plekken erg ondiep. Af en toe passeert er een
duwbak.
Wij varen ongeveer 350 km door het Eriekanaal en passeren maar liefst
38 sluizen waarvan er 20 omhoog gaan en 18 naar beneden. De eerste dag
stijgen we het hardst: vijf keer 12 meter. Dit stukje heet de ‘flight’. Langs
de sluiswanden hangen verticale kabels die gedoe met lange landvasten
en bolders voorkomen. Toch blijft het spannend. Naast de sluis ligt een
brede dam waar het rivierwater als een waterval naar beneden stort en
allerlei stroomversnellingen en draaikolken veroorzaakt. Daar moet je
doorheen voordat je de smalle sluis in vaart. Je moet vaart houden om
foto’s:© Bemanning Zwerver